Parce qu’il a bien conscience de l’exceptionnelle valeur artistique du premier LP de Neal Francis (le Chicagoan prépare actuellement la suite, bonjour la pression…), Terry Cole publie les bandes qui déclenchèrent toute l’histoire, ces démos qui le rendirent fou d’enthousiasme lorsqu’il les joua la première fois dans son bureau. On le comprend. Même dépourvues de la production géniale de Sergio Rios (le guitariste-leader du groupe de funk californien Orgone), ces morceaux, chichement enregistrés, brûlent déjà de groove et d’intensité. 

Changes est un des plus beaux hommages jamais rendus aux années 1970 ; sous-alimentée par une boîte à rythmes asthmatique et des synthés souffreteux, How have I lived évoque Sly Stone ; les trilles pianistiques de Lauren suintent La Nouvelle-Orléans ; Can’t live without you déborde de ferveur churchy. Quatre titres, quatre bombes. Francis n’est ni un grand chanteur ni un technicien des claviers. Il a beaucoup mieux : du style et de la magie.

Ulrick Parfum

Note : ★★★★
Label : Karma Chief
Sortie : 12 mars 2021