Obscure chanteuse de la région de Détroit durant la deuxième moitié des années 1960, Little Ann (Bridgeforth) fait l’objet d’une attention particulière de la part des amateurs anglais, en raison du succès différé de certains de ses titres sur la scène northern soul et de sa participation à un Weekender en 1999. Initialement découverte et enregistrée par le guitariste chef d’orchestre Dave Hamilton, Little Ann n’a en réalité initialement vu qu’un seul 45-tours édité sous son nom (One way street sur Ric-Tic) ! C’est dire le caractère confidentiel du matériel proposé. 

Tous les autres enregistrements de cette époque (dont l’excellent titre d’ouverture What should I do) étaient restés à l’état de matrices. Des éditions postérieures éparses (un LP Timmion en 2009, un single Ace en 1998, des titres sur des anthologies Ace) avaient néanmoins déjà apporté un éclairage sur l’artiste. Afin de tenir la durée en CD, s’ajoutent d’une part quatre titres de la chanteuse gravés au début des années 1970 par un label canadien (pays dans lequel elle a pu faire une petite carrière) et, d’autre part, quelques prises alternatives ainsi que toutes les versions instrumentales assurées par le groupe d’Hamilton. Ceci n’intéressera donc au final que les plus curieux, ce d’autant que la qualité, tant sonore qu’artistique, est inégale.

Nicolas Burgot

Note : ★★½
Label : Kent Soul-Ace
Sortie : octobre 2020