“Abondance” constitue un euphémisme en regard de la pléthore de titres enregistrés par ce chanteur-pianiste afro-américain depuis 1929. Qualitatif aussi tant son jeu fluide, distingué, sa gouaille et son “historicité” ne se sont jamais altérées malgré des publics aussi divers que les travailleurs saisonniers, des amateurs de swing et des universitaires en quête de racines jazzistiques. 

Tantôt New York uptown, Chicago Southside ou New Orleans boogie, seuls ses accompagnateurs du moment et du lieu ont tenté de l’identifier : Jump Jackson et Fred Below (batterie), Robert Nighthawk (guitare), Ransom Knowling et Big Crawford (basse), Herb Hardesty (sax), Frank Fields (basse)… 

Ici, le label britannique Jasmine s’est concentré sur la période 1950-1957, dont des titres non sortis à l’origine pour Imperial et une rareté de Memphis sur House of Sound. La fraîcheur du dessin de la couverture traduit bien sa musique roborative quoique parfois répétitive.

André Hobus

Note : ★★★★
Label : Jasmine
Sortie : 8 octobre 2021