Nous apprenons avec émotion la disparition, le 1^er octobre, de Jean-Pierre Urbain, un expert en matière de blues de Chicago et du Mississippi, et une figure familière des festivals belges ou américains. C'était un vrai plaisir de le rencontrer et d'échanger avec lui, car s'il avait toujours un avis pertinent à partager, il était aussi d'une simplicité et d'une gentillesse rares.

Âgé de 53 ans, il s'était passionné très tôt pour le jazz (dans ses « formes les plus libertaires », disait-il) et le blues. Il avait collaboré aux revues belges Jazz in Time et Bleu Banane, cette dernière à l'humour particulièrement décapant. Ces dernières années, il écrivait pour ABS et le magazine néerlandophone Back to the Roots.

Sa passion pour le blues était indissociable de celle pour la photo, lui permettant ainsi de documenter l'un par l'autre. Ses travaux ont fait l'objet de nombreuses expositions, la dernière en mai 2016 au Centre culturel de Verviers.

Jean-Pierre Urbain était par ailleurs une autorité en matière d'économie, professeur à l'université de Maastricht.

Nos pensées vont à sa famille, ses proches et ses amis d'ABS qui ressentent cruellement sa disparition.

Jacques Périn