Déjà fragilisés par la crise du disque, les musiciens se retrouvent impactés par une épidémie qui les empêche tout bonnement d’exercer leur métier… Nombre d’artistes font désormais explicitement mention de leur précarité post-confinement mais “Unemployed Highly Annoyed” est à notre connaissance le premier concept album entièrement consacré à ce sujet. Il faut dire que Jeremiah Johnson a de quoi être frustré. Après des années d’efforts, sa carrière bascule au point mort alors qu’elle était enfin sur le point de décoller.

Très orienté rock sudiste ’70s, ce CD enregistré en trois jours dans un petit studio de Saint-Louis bénéficie d’un songwriting efficace à défaut d’être original, de riffs accrocheurs et d’une ambiance live qui débride la créativité du groupe, à l’image des spectaculaires montées d’adrénaline de la chanson-titre. Les vocaux burinés de Johnson s’appuient sur un power trio puissant, ponctuellement renforcé d’orgue, et dont le champ d’action s’étend du blues à la country en passant par le boogie et le rock ‘n’ roll. Le tout sans jamais céder à l’héroïsme ni à la vulgarité, y compris dans les chorus de guitare dont l’agressivité fuselée rappelle Johnny Winter.

Ulrick Parfum

Note : ★★★
Label : Ruf
Sortie : 30 octobre 2020