N°243 The Black Keys

Comment un groupe phare du rock contemporain se retrouve-t-il à sortir un album de Hill Country blues on ne peut plus traditionnel ? Soul Bag s’est entretenu avec le chanteur-guitariste Dan Auerbach, et aussi avec les musiciens du nord du Mississippi qui ont accompagné les Black Keys sur ce projet. Puis direction Nashville pour décoder le rôle essentiel dans cette histoire du label Easy Eye Sound, qui sous la houlette d’Auerbach sort depuis 2017 une série de disques plus intéressants les uns que les autres.

“Delta Kream” des Black Keys n’aurait pas pu exister sans l’enregistrement de l’album de Robert Finley aux studios Easy Eye Sound de Nashville. Le studio, qui existe depuis dix ans, s’est doublé en 2017 d’un label qui porte la vision de son fondateur, Dan Auerbach: creuser le filon des musiciens légendaires quelque peu oubliés de Nashville pour offrir un écrin à des artistes éclectiques et souvent méconnus que le label accompagne sur le long terme.

Les crocodiliens ont les mâchoires les plus puissantes du règne animal. Voilà pourquoi Alligator nous tient fermement par le blues depuis désormais un demi-siècle. Et la pression ne se relâche pas en 2021! Tour d’horizon de la discographie du label de Chicago avec cinq albums par décennie, autant de pièces maîtresses du blues moderne.

Chicago, mercredi 28 mai 2003. La saison des enregistrements de Noël bat son plein, le disque devant être prêt pour la mi-juillet afin que les distributeurs puissent en disposer un mois plus tard pour les proposer à la vente dès la fin novembre. Au programme du jour : Carey Bell, Lonnie Brooks et ses fils, Koko Taylor. Immersion en pleine séance à suspense.

C’est un disque de Muddy Waters qui a converti Bob Corritore au blues. Vivant à Chicago dans les années 1960 et 1970, ce champion de l’harmonica a pu apprendre directement au contact des bluesmen authentiques. Diplômé en gestion d’affaires, il a su compléter le métier de musicien par ceux d’entrepreneur, producteur et propriétaire de club. Échange avec un activiste passionné.

Les frères Wood sont l’un des secrets les mieux gardés de la country soul contemporaine. Depuis 25 ans, ensemble ou séparément, au sein de King Johnson, de Medeski, Martin & Wood ou des Wood Brothers, ils publient à un rythme soutenu de magnifiques albums qui agrègent tous les grands courants de la musique racinienne américaine. À l’heure où il publie un premier album solo lumineux, partons à la rencontre de l’aîné de la fratrie.

Dans les années 1960 et 1970, alors que le Memphis Sound porté en particulier par Stax et Hi domine les hit-parades, la scène gospel de la ville est elle aussi en ébullition. Avec les témoignages précieux du pasteur producteur Juan Shipp et des artistes Elizabeth King et Elder Jack Ward, visite guidée à l’heure où le label Bible & Tire remet en lumière des acteurs d’une riche histoire peu documentée.

Comme dans tous les arts de tradition orale, est à l’œuvre dans le blues un processus continu de composition-recomposition plutôt qu’un acte individuel d’écriture, identifié et daté comme tel. Le blues singer, à chaque profération, recrée, personnalise, s’approprie des “textes” issus de la mémoire collective. C’est ce processus que cet article se propose d’illustrer.