À la sortie de son premier EP en 2017, on se demandait si ce chanteur-guitariste floridien allait réussir à s’affranchir de l’ombre un peu trop prégnante de contemporains comme The Weeknd et Gallant. “Surfacing” nous incite d’abord à répondre non : son habillage tendance chill, trap et sound design est cousu avec soin, mais la personnalité vocale de R.LUM.R se dissimule encore sous des formules trop appliquées.

How this feels et Give me a reason offrent des temps plus forts mais la donne change réellement à partir du titre 9. Comme si ce Boys should never cry, court groove illuminé de guitare et aux paroles libératrices, ouvrait une nouvelle porte. L’auteur s’affranchit des sons du moment et s’expose à travers une série de belles vignettes de facture plus classique. Une guitare sèche, un chant plus soul et des mots qui, sensiblement, combattent des souffrances trop longtemps restées enfouies. Le dépouillement touchant de What if I (Still feel), le pouls apaisant de Circles, l’espoir victorieux de Surfacing, la douceur réconfortante de Lonely… Ainsi Reginald Lamar Williams Jr. s’affirme à sa manière.  

Nicolas Teurnier

Note : ★★★½
Label : Island
Sortie : 1^er novembre 2019