Plus d’un demi-siècle de funk dans les bronches. Pas le temps de souffler. Les vétérans de Tower of Power entretiennent leur cardio avec un nouvel album – plus besoin de compter – présenté comme le “meilleur jamais enregistré” par le groupe californien, dixit son membre fondateur le plus iconique, le saxophoniste ténor Emilio “Mimi” Castillo. Sans faire injure à ce “Step Up!” pétri de qualités, il n’atteint pas l’excellence des intouchables “Back To Oakland” (1974) ou “Bump City” (1972). Mais quand même. 

Malgré le temps qui file, l’énergie des débuts abreuve la majeure partie des quatorze pistes gravées sur ce disque parfaitement maîtrisé et produit “à l’ancienne”. Cuivres flamboyants (If it’s tea give me coffee), vocalises de haut vol (Sleeping with you baby) et rythmique-métronome confiée au batteur de toujours David Garibaldi : pas de doute, T.O.P fait du T.O.P. avec l’appui au chant de Marcus Scott, lead singer génial dont on regrette qu’il soit seulement mis en avant sur trois morceaux.

Mathieu Bellisario

Note : ★★★½
Label : Artistry Music
Sortie : 20 mars 2020